La misura del disordine

A Jean Rousset si deve una delle riflessioni più interessanti sulla questione della letteratura barocca nelle relazioni tra l’Europa cattolica e controriformista, la Germania luterana e l’Inghilterra puritana e anglicana. Ne La letteratura dell’età barocca in Francia. Circe e il Pavone (1981) Rousset sostiene che solo una prospettiva comparatistica può cogliere il sistema di varianti e costanti nelle infinite metamorfosi dei temi barocchi nelle diverse letterature tra il 1580 e il 1670. Una seconda questione aperta riguarda l’esistenza di una “figuralità specifica” della poesia barocca: è davvero identificabile solo dal primato della metafora, o anche da altre forme (ironia, paradosso…), contraddittorie e pre-illuministe?
Alla luce di queste considerazioni generali, e di quelle di altri storici delle arti e della letteratura come H. Wölfflin, W. Benjamin, A. Ciorănescu, G. Pozzi, vale la pena riaprire la questione della poesia barocca in Europa.
Circe e il pavone simboleggiano il fascino dell’effimero, della metamorfosi e dell’esibizione; ma anche il senso di precarietà, il desiderio inappagabile di stabilità e assolutezza. La compresenza della tradizione poetica medievale e rinascimentale, della scienza nuova e dell’empirismo critico crea nella poesia barocca uno straordinario sincretismo di valori e di innovazione stilistica che modifica profondamente il panorama di tutta la letteratura europea coeva e successiva.