I personaggi minori

Il Colloquio ha affrontato alcune questioni relative a una categoria negletta del romanzo: i personaggi minori.
La discussione critica sulla nozione di personaggio è stata piuttosto fiorente nella stagione post-strutturalista. Se infatti la critica strutturalista, e segnatamente Greimas, avevano demolito la nozione di personaggio riducendola ad un agglomerato semantico scomponibile, in epoca post strutturalista si è provato a ricomporre il personaggio, se non come unità psicologica e morale, almeno come effetto narrativo.
Quello del personaggio minore in letteratura è stato un argomento poco dibattuto. Mentre al cinema la gerarchia tra i personaggi appare evidente nei titoli di testa oltre che negli attori che li interpretano, già a teatro, nella lista dei personaggi premessa alla pièce nell’Ancien Régime, l’importanza sociale poteva prevalere su quella drammaturgica. Nel teatro tuttavia le gerarchie tra i personaggi sono più facilmente rinvenibili grazie al numero di battute che recitano, e all’importanza dell’attore che ricopre il ruolo, mentre nel romanzo la distinzione è dal punto di vista teorico più opinabile, meno misurabile ma intuitivamente spesso abbastanza chiara. Quali sono le funzioni dei vari tipi di personaggio nello sviluppo della trama? I personaggi secondari rappresentano inevitabilmente i valori dello sfondo o possono rappresentare alternative ad esso? Esiste una topica dei personaggi minori relativamente ai sottogeneri narrativi?