Federico Masini, laureato in Filosofia presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Roma La Sapienza, ha studiato anche presso l'Università di Berkeley (1981) e a Pechino (1983-1985), dove ha poi prestato servizio come contrattista presso l'Ufficio Stampa dell'Ambasciata d'Italia (1987-1990). Nel 1990 è stato insignito del Premio Nazionale per la Traduzione del Ministero dei Beni Culturali e nel 1993 ha conseguito il Dottorato di Ricerca in Orientalistica. Ha iniziato la sua carriera accademica come professore a contratto di Filologia Cinese presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Roma La Sapienza, dove dal 1997 al 2000 è stato professore associato di Filologia Cinese, dal novembre 2000 è professore straordinario di Lingua e Letteratura Cinese presso la Facoltà di Studi Orientali dell'Università di Roma La Sapienza, Facoltà della quale dal marzo 2001 è Preside. Si è occupato di linguistica cinese, storia delle relazioni fra l'occidente e la Cina, letteratura cinese moderna e letteratura cinese vernacolare. Fra le sue pubblicazioni: Il linguaggio dei Giornali della Repubblica Popolare Cinese: evoluzione del loro stile negli anni '80, Il Bagatto, Roma 1989; con Giuliano Bertuccioli e Helmut Martin, Scrittori in Cina. Ventitre testimonianze autobiografiche, Manifesto Libri, Roma 1993; The Formation of Modern Chinese Lexicon and its Evolution toward a National Language: The Period from 1840 to 1898, Monograph No. 6 of the Journal of Chinese Linguistics, University of California, Berkeley, USA, 1993, pp. iv - 295 (tradotto in cinese a cura di Huang Heqing, Xiandai Hanyu cihui de xingcheng, Hanyu dacidian chubanshe, Shanghai 1997, attualmente in corso di traduzione in giapponese); Western Humanistic Culture Presented to China by Jesuit Missionaries, Archivum Historicum S. J., Roma, 1996, (edited by Federico Masini); Italia e Cina (con G. Bertuccioli), Laterza, Bari, 1996; Ling Mengchu, Monache e concubine, a cura di Federico Masini, Cina ed altri Orienti, Cafoscarina, Venezia 1999; è coautore del volume in cinese: Hanyu xinci ciyuan cidian, An Etymological Glossary of Selected Modern Chinese Words, Hanyu dacidian chubanshe, Shanghai 2001. Questi lavori hanno ricevuto oltre cinquanta recensioni.