La misura del disordine

Miraggi e disincanti nella poesia barocca europea

 

 

Possiamo partire da tre questioni che pone e discute Jean Rousset in uno dei suoi libri più famosi, un testo critico che ha segnato una svolta negli studi sull'argomento: La letteratura dell'età barocca in Francia, Circe e il Pavone, 1981. Al grande studioso svizzero si deve, in questa e in altre sue opere, una delle riflessioni più interessanti e approfondite sulla "questione della letteratura Barocca" non solo in Francia ma soprattutto nelle relazioni tra l'Europa cattolica e controriformista (Italia e Spagna), l'Europa luterana (Germania) e quella puritana e anglicana (Inghilterra).

 

1) Il Barocco e l'Europa 

 

In questo studio Rousset sostiene in modo convinto e convincente che solo una prospettiva larga, europea può farci cogliere il sistema di varianti e costanti che ritroviamo nelle infinite metamorfosi dei temi barocchi che si richiamano l'un l'altro nei testi poetici, sia lirici che drammatici, delle diverse letterature tra il 1580 e il 1670. 

 

Non abbiamo risparmiato, nel corso della presente ricerca, i riferimenti alle letterature straniere; si potrebbero moltiplicare. Ci siamo accontentati di esempi sparsi; era importante mettere in evidenza come il Barocco, movimento cosmopolita, riguardi una vasta parte dell’Occidente e si estenda perfino in America; come la Francia sia inserita in un concerto; come sia impossibile studiare e valutare il suo ruolo isolandola dagli altri paesi. Da tali ricerche, che sarebbe opportuno ampliare ancora, emerge come la Francia riceva, o rifiuti, più di quanto non dia; come l’opposizione francese al Barocco non sia così globale come si potrebbe credere, e come tale opposizione, quando esiste, sia in parte, ma solo in parte, una reazione nazionale a quanto proviene dai paesi stranieri.

Emerge inoltre che questi paesi sono innanzitutto l’Italia e in secondo luogo la Spagna; ma se gli scambi con gli altri centri di cultura (Inghilterra, Olanda, Germania, Austria) sono meno consistenti, ci sono tuttavia numerose concordanze. Sulla base di questa concordanza, Alan Boase ha cercato e scoperto Jean de Sponde a partire dai poeti metafisici inglesi.

La maggior parte degli esempi stranieri sono stati proposti in quanto riferimenti-limite; sono infatti Graciàn, i marinisti, i barocchi tedeschi che portano il Barocco alle estreme conseguenze. È a loro che occorre guardare per vedere il Barocco allo stato puro; i francesi spesso si fermano a metà strada, tentano soluzioni miste. Solo il parallelo con le soluzioni proposte fuori di Francia permette di riconoscere e di valutare il ruolo del Barocco in Francia.

La diffusione internazionale non impedisce al Barocco di differenziarsi secondo i luoghi e le nazioni; ogni paese ha il suo o i suoi barocchi. Quale è quello originario? La Spagna ha i suoi sostenitori; recentemente F. Strich ha proposto un Barocco europeo interamente tributario della cultura spagnola, propagata da due gruppi di agenti: i gesuiti e i mistici. 

Credo piuttosto, insieme con altri, alla preponderanza romana: il Barocco è berniniano e borrominiano nelle arti figurative; è questo Barocco che la Francia ha accolto, così come si è aperta di preferenza all’azione del Tasso, di Guarini, dei marinisti; i gesuiti si sono rapidamente romanizzati, poi europeizzati; i mistici spagnoli sono stati filtrati e adattati da François de Sales, da Mme Acarie, da Bérulle e dall’Ecole  française.  È vero che l’azione della Spagna, con Cervantes, Lope, Quevedo, Graciàn, tutti ampiamente tradotti e parafrasati, è percepibile nel teatro francese, nella novella, nei moralisti e costituisce uno dei canali di infiltrazione del Barocco in Italia. 

 

2) Addio al Barocco?

La seconda questione riguarda la pertinenza e la validità del termine, l'identificazione di una figuralità specifica del termine barocco, cioè la sua capacità di circoscrivere una serie di testi e di escluderne altri in base a criteri immanenti agli oggetti artistici (architetture, arti figurative, testi letterari e teatrali, etc.).

Il barocco è riconoscibile solo dal trionfo della metafora, dell'allegoria e dell'iperbole o mostra anche altri moduli espressivi, contraddittori e pre-illuministi, che iniettano nei testi l'ironia, il paradosso, e perfino, come nella poesia di J.Donne, la verosimiglianza dell'inverosimile?

 

Una categoria dunque da buttare perché troppo vasta e senza confini, o utile e insostituibile?

Cosi risponde J. Rousset:

 

Addio al Barocco? Evidentemente non all’arte che porta questo nome, arte che oggi sentiamo più vicina e conosciamo meglio; la sua riconquista è un dato acquisito. Non mi stancherò mai, per quanto mi riguarda, dei triangoli e dei cerchi che si combinano in Sant’Ivo, dei soffitti in movimento di Pietro da Cortona e di padre Pozzo, delle pareti e delle volte d’acqua di Bernini, delle cupole di Guarini e dei suoi discepoli, delle ellissi incastrate di Dietzenhofer o di Neumann… e sono ben lieto che la lista non possa essere esaurita.

Se è vero, come mostrano le ricerche attuali, che si devono distinguere tra questi artisti tendenze molto diverse e perfino divaricazioni ed antagonismi, continuerò nell’intimo a riunirli in un medesimo riconoscimento per aver saputo comporre l’estasi e il calcolo, l’immaginazione e la costruzione, la sensualità dei materiali e il rigore delle concatenazioni; per aver creato delle dimore incantate grazie al più coerente degli stili, che dissimula però la propria coerenza sotto i veli della grazia e dello slancio aereo. Chi potrebbe mai decidersi ad abbandonare queste opere che, nella loro danza, ci dicono che il gioco è un’attività seria, che la fugacità e la morte sono nascoste nella nostra vita, ma che ogni metamorfosi designa una permanenza? 

 

3) Cos'è il Barocco nelle arti e nella letteratura?

 

J. Rousset:

Ma che cosa è il Barocco? E quali sono le condizioni di un transfert legittimo dalle arti figurative alle arti letterarie? 

La domanda è posta all’architettura romana di Bernini, di Borromini e di Pietro da Cortona, perché soltanto da essa ci si può aspettare una definizione semplice e indiscutibile del Barocco; ad essa pertiene di fornire i criteri dell’opera barocca ideale; raccolti e portati ad un grado sufficiente di generalizzazione, tali criteri potranno poi servire come strumenti di valutazione per opere non plastiche.

Sarà allora possibile far ritorno alla letteratura e interrogare, servendosi di quei criteri, alcune opere importanti dell’epoca per determinarne l’eventuale barocchismo.

Il peso della discussione cade prima di tutto sulla Francia.

Ma il Barocco è un movimento europeo; le sue origini e il suo centro di attività sono fuori di Francia, dove fiorisce incontrando resistenze minime. È importante non perdere mai di vista questa verità e mantenere sempre uno sguardo sull’arte e sulla letteratura degli altri paesi, e principalmente dell’Italia; la Francia farà allora parte di un concerto a più voci.

 

Alla luce di queste considerazioni generali, e anche specifiche, che traversano in modo problematico i principali testi di Rousset - cui si potrebbero aggiungere molte altre voci di storici delle arti e della letteratura, precedenti, coevi e successivi, H.Wölfflin, W.Benjamin, A.Cioranescu, Padre Pozzi, ecc. - varrebbe la pena ripensare e riaprire, dopo trent'anni, la questione della poesia barocca in Europa.  

Si tratterebbe di ridisegnare e approfondire il significato di un'epoca "rivoluzionaria" tanto nella storia quanto nelle forme espressive - e questo è l'argomento del nostro Colloquio - studiando le costanti e le varianti in cui i temi e i tratti "oppositivi" e insieme "ripetitivi" di quel periodo si presentano nelle opere più significative delle diverse letterature. 

Ci potrà forse essere utile, come via d'accesso a una materia per sua natura così complessa e proteiforme, prendere le mosse dalle due forme più rappresentative di quella stagione simboleggiate da Circe e il pavone. Insieme, esse proclamano che tutto è mobile, inconsistente, precario, illusorio. Agli occhi degli uomini del Seicento rappresentano da una parte il fascino dell’effimero, il gusto del travestimento e dell’esibizione; dall’altra l’inquietudine, il senso di precarietà, il desiderio inappagabile di stabilità e assolutezza. Sono questi i due poli tra cui oscilla l’immaginario barocco: il culto delle apparenze e l’orrore del vuoto che si cela dietro di esse, il fascino della metamorfosi e il rimpianto della stabilità, l’inseguimento dell’effimero e la ricerca di un punto fermo e definitivo, la follia e la saggezza, il desiderio di accedere a una spiritualità superiore, ascetica, e il richiamo dei sensi e dei piaceri. 

La compresenza dei modelli teologici della tradizione poetica medievale e rinascimentale e delle prospettive stranianti della scienza nuova e dell'empirismo critico danno vita, nell'arco del secolo della poesia barocca, - sia nelle forme brevi del sonetto e della canzone, sia nei monologhi e nei dialoghi teatrali della poesia drammatica - a una straordinaria forma di sincretismo di valori e di innovazione stilistica che, con sfumature diverse, interessa e modifica profondamente il panorama di tutta la letteratura europea coeva e successiva. 

 

 

Paolo Amalfitano

Riccardo Held

Andreina Lavagetto

Sergio Zatti